Gubernur Jawa Barat, Dedi Mulyadi, memberikan klarifikasi terkait penyebutan dirinya sebagai “Bapak Aing” yang belakangan menuai beragam tanggapan dari masyarakat. Sebagian pihak menilai istilah tersebut terkesan kurang sopan atau terlalu mengagungkan sosok tertentu.
Menanggapi hal itu, Dedi Mulyadi menegaskan bahwa julukan tersebut bukan berasal dari dirinya, melainkan berkembang secara alami di tengah masyarakat dan para pengikutnya di media sosial. Ia menyebut istilah tersebut merupakan bagian dari ekspresi budaya Sunda yang memiliki makna berbeda dengan pemahaman harfiah dalam bahasa Indonesia.
Menurut Dedi, penyebutan “Bapak Aing” tidak dimaksudkan untuk menempatkan dirinya di atas masyarakat. Sebaliknya, ia menilai hubungan antara pemimpin dan warga harus dibangun atas dasar kedekatan, keterbukaan, serta kesetaraan.
Ia menjelaskan bahwa seorang pemimpin pada dasarnya adalah pelayan masyarakat yang memiliki tanggung jawab untuk mendengar dan menyelesaikan persoalan warga. Karena itu, ia tidak ingin julukan yang berkembang di masyarakat justru menimbulkan kesalahpahaman mengenai posisinya sebagai kepala daerah.
Dedi juga mengajak masyarakat untuk melihat substansi dari kepemimpinan, bukan sekadar istilah atau panggilan yang digunakan. Baginya, yang lebih penting adalah bagaimana pemerintah dapat menghadirkan pelayanan, keadilan, dan solusi bagi berbagai persoalan yang dihadapi masyarakat Jawa Barat.
Polemik mengenai sebutan “Bapak Aing” sebelumnya mencuat setelah sejumlah tokoh dan warganet mengkritik penggunaan istilah tersebut karena dianggap kurang tepat untuk digunakan dalam ruang publik. Namun di sisi lain, banyak pendukung Dedi yang menganggap julukan itu sebagai bentuk kedekatan emosional antara pemimpin dan masyarakat.
Meski menuai pro dan kontra, Dedi menegaskan bahwa dirinya tetap menghormati berbagai pandangan yang berkembang dan memilih untuk fokus menjalankan tugas sebagai Gubernur Jawa Barat demi kepentingan masyarakat luas.
